¿Qué es la placa dental?
La placa dental es una sustancia pegajosa e incolora que se adhiere a los dientes y encías. Está compuesta por múltiples microorganismos, principalmente bacterias, formados por restos de alimentos y saliva. Estas bacterias son las responsables de producir los ácidos que pueden dañar el esmalte dental y causar caries.
La placa dental se deposita principalmente en la línea de las encías y si no se mantiene una limpieza bucal diaria, la placa puede endurecerse y convertirse en sarro. Además, la placa dental puede inflamar las encías, conduciendo a problemas más serios como enfermedades periodontales si no se trata adecuadamente.
¿Cómo se forma la placa dental?
La formación de la placa dental es un proceso continuo que se inicia casi inmediatamente después de consumir alimentos. Es un desarrollo natural con el que se sustentan las bacterias de la boca, en la que conviven más de 600 tipos, y que se mantiene a través de la saliva, la lengua o la masticación, controlando su crecimiento. Pero la limpieza diaria de zonas menos accesibles es la que evita que la acumulación de bacterias pueda provocar daños mayores.
Existen varios factores y causas que contribuyen a la formación de la placa dental:
Restos de alimentos
Los restos de alimentos que quedan en la boca después de comer son una de las principales causas de la formación de la placa dental. Los alimentos ricos en carbohidratos, como los azúcares y almidones, son particularmente problemáticos puesto que proporcionan un entorno favorable para las bacterias.
Bacterias bucales y producción de ácidos
La boca alberga una gran cantidad de bacterias que forman parte de la microbiota oral. Estas bacterias se alimentan de los restos de alimentos, especialmente los carbohidratos.
Cuando las bacterias metabolizan los azúcares y almidones, producen ácidos. Estos ácidos, al combinarse con la saliva y los restos de alimentos, forman la placa dental. La acidez de esta película es lo que causa el desgaste del esmalte dental, creando un entorno propicio para el desarrollo de caries.
Saliva
La saliva juega un papel crucial en la formación y control de la placa dental. Aunque la saliva ayuda a limpiar los restos de alimentos y neutralizar los ácidos producidos por las bacterias, también contribuye a la formación de la placa.
Higiene oral inadecuada
Una higiene oral deficiente es una de las principales causas de la acumulación de placa dental. Si no se cepillan los dientes regularmente, la placa dental se acumula y puede endurecerse en sarro. El sarro es una forma calcificada de la placa dental que se adhiere a los dientes y solo puede ser eliminado profesionalmente mediante una limpieza dental.
Tipos de placa dental
Existen tres tipos de placa dental según la localización donde se formen:
- Placa supragingival: formada sobre la superficie de los dientes y sobre las encías, asociada con la formación de la caries dental.
- Placa subgingival: se forma debajo de las encías, y su aparición se relaciona con la gingivitis o el mal aliento.
- Placa periodontopatógena: Formada entre los dientes y encías en las cavidades más difíciles de limpiar.
¿Cómo eliminar la placa dental?
Eliminar la placa dental es esencial para mantener una buena salud bucal y prevenir enfermedades dentales. Una buena higiene bucal es la clave para prevenir su acumulación.
Cepillado regular
Cepillarse los dientes al menos dos veces al día es crucial para eliminar la placa dental. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y una pasta dental con flúor. Asegúrate de cepillar todas las superficies de los dientes, incluyendo las áreas de difícil acceso.
Alimentación saludable
Mantener una dieta equilibrada también es importante para controlar la placa dental. El consumo de azúcares y almidones promueve el crecimiento bacteriano, en cambio, los alimentos ricos en fibra y la abundante ingesta de agua puede ayudar a reducir el crecimiento de placa dental.
Utilizar hilo dental y realizar enjuagues bucales
El hilo dental de seda se recomienda utilizar al menos dos veces al día para retirar la placa dental en zonas menos accesibles, situada entre los dientes y bajo las encías.
También es beneficioso el uso de enjuagues bucales antes o después del cepillado, para fortalecer el esmalte de los dientes.
Evitar el tabaco y consumo de alcohol
Fumar no solo mancha los dientes, sino que también reduce la producción de saliva, lo que puede aumentar la acumulación de placa. Además, el alcohol, especialmente cuando se consume en exceso, puede causar sequedad bucal, creando un entorno más favorable para la acumulación de placa y bacterias.
Visitas regulares al dentista
Es fundamental examinar con regularidad el estado de la boca y realizar limpiezas bucales cuando sea necesario.
Desde nuestra clínica dental en Montecanal eliminamos el sarro y la placa dental que no se puede quitar con el cepillado. Además, podemos identificar y tratar problemas de salud oral antes de que se agraven.
Para tratar la placa dental o resolver cualquier duda sobre tu salud bucal, no dudes en contactarnos. En Policlínica Dental Stoma estamos comprometidos en ayudarte a mantener una sonrisa saludable.
